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남북 이산가족 찾기…LA에서 유전자 검사

남북 이산가족 유전자 검사가 오늘(21일) LA에서 진행된다.   재미이산가족 상봉 추진위원회 남가주지회에 따르면 이산가족의 가족관계 확인을 위해 매년 유전자 검사를 진행해온 한국 통일부가 올해 처음으로 해외 거주 이산가족을 대상으로 검사를 확대하며, LA 한인들을 대상으로 검사를 실시한다.   이 사업은 2014년부터 국내 1세대 이산가족을 중심으로 시행되어 지금까지 총 2만 7794명의 이산가족이 참여했다. 올해는 1세대뿐만 아니라 2~3세대와 해외 거주 이산가족까지 검사 대상을 넓혔다.   이번 해외 이산가족 유전자 검사는 2023년에 실시된 해외 이산가족 실태조사와 더불어, 해외에 거주하며 정부의 이산가족 정책에 참여하기 어려운 이산가족을 위한 노력의 일환으로 추진된다.   최창준 재미이산가족 상봉 추진위원회 남가주지회장은 “이번 유전자 검사 행사는 해외에 거주하는 이산가족에게 정말 귀중한 기회다. 특히 LA에 있는 분들이 가족을 찾고 재회할 수 있는 중요한 첫걸음이 될 것”이라며 “이 기회를 통해 잃어버린 가족을 다시 만나는 날이 오길 기대하고 있다”고 말했다.   유전자 검사는 ㈜다우진유전자연구소가 맡아 진행하며, 혈액, 모발, 타액 등의 검체를 채취하여 검사를 실시한다. LA에서의 검사는 오늘 오전 11시 30분에 용수산에서 진행된다. 인원은 선착순 30명으로 제한되며, 확보된 유전자 정보는 통일부에서 체계적으로 관리·보관될 예정이다.     ▶문의:(213)503-8118 최창준 회장 장수아 기자 jang.suah@koreadaily.com이산가족 유전자 남북 이산가족 최창준 재미이산가족 재미이산가족 상봉

2024-10-20

한국정부 이산가족 실태 조사 나섰다

한국 정부가 해외 거주 이산가족의 정확한 실태 파악에 나선다.   26일 한국 통일부는 ‘2023 북미지역 해외 이산가족 실태조사’ 사업을 오는 11월까지 미국과 캐나다에서 진행한다고 밝혔다. 이번 조사는 해외 이산가족의 변화 동향 파악, 그리고 전면적 생사 확인·교류에 대비한 기초자료 구축 등을 위한 것이다.     정부는 그동안 5년 주기로 남북 이산가족 실태조사를 시행해왔으며, 지난 2021년 3차 조사 때부터 해외 거주 이산가족도 그 대상에 포함했다. 이 조사는 북미에 거주하는 이산가족 현황을 정확히 파악하고자 하는 것으로, 기존 5년 주기 이산가족실태조사와는 별도다.     그동안 이산가족 실태조사는 현지 홍보 부족과 전화 조사 방식의 한계 등으로 정확성 문제가 제기됐다. 정보가 누락되거나, 오류가 발생하는 등의 문제였다.   통일부 관계자는 “해외 이산가족 현황을 정확하게 관리해야 한다는 최근 국정감사 지적에 따라 적극적인 현지 홍보와 심층 면접조사 등을 거쳐 기존 해외 이산가족 데이터를 현재화하고, 2021년 조사 때 누락된 이산가족을 추가로 파악하려는 것”이라고 사업 취지를 설명했다.   지난달 기준으로 이산가족 찾기 신청자 가운데 북미 지역 거주자는 미국과 캐나다에 각각 792명, 29명이다. 통일부는 북미 지역에서 우선 조사를 벌인 후 결과에 따라 다른 해외 지역으로 조사 범위 확대 여부를 검토할 계획이다.   김은별 기자한국정부 이산가족 해외 이산가족 이산가족 현황 남북 이산가족

2023-05-26

‘금강산·100명 상봉’에 묶인 이산가족의 눈물

끌려 다니는 우리 정부도 문제 “8월 상봉” 당첨은 바늘구멍 ‘이산상봉 최우선’ 공약 어디갔나 자국민 송환 최선 미·일 배워야 사상 최대 규모의 북한 내 미군 유해 송환이 임박했다. 6·25전쟁 중 북한 땅에서 전사한 미군 가운데 200여 구의 유해를 넘겨받기 위해 운반용 관이 북송됐고, 관계자들이 막판 외교 절차를 진행 중이라고 한다. 지난 12일 싱가포르 북·미 정상회담 합의에 따른 조치다. 이 같은 모습을 지켜보는 남북 이산가족과 납북·억류자 가족의 심정은 착잡하다. 미군 유해는 죽어서도 고향을 찾는데, 산 사람은 기약이 없기 때문이다. 무엇이 이런 차이를 만들어 냈는지 짚어본다. 노무현 정부 집권 당시인 2006년 6월 열린 남북 적십자 실무접촉. 북한은 비공개 회담에서 현금 40만 달러 상당의 영상 장비와 함께 버스 10대, 승용차 6대를 달라고 남측에 요구했다. 우리 측이 이산가족 상봉 규모를 확대하기 위해 화상면회 방식의 상봉을 제안하자, LCD 모니터와 컴퓨터 등을 사야 한다고 주장한 것이다. 버스와 승용차는 생사확인을 위해 지방을 다녀야 한다며 제공해달라고 했다. 컴퓨터와 LCD 모니터는 대북제재에 오른 전략물자였다. 결국 정부는 “중국산으로 사서 쓰라”며 달러를 건네기로 결정했다. 이런 내막을 언론이 보도하자 이재정 당시 통일부 장관은 “그런 사실이 없다”고 거짓 해명을 했다. 북한도 “북남 협력관계에 찬물을 끼얹는 유감스러운 일”이라며 발뺌했다. 그 시간 미국 등 국제사회의 눈을 피해 통일부 사무관 P씨가 남포항으로 가는 배에 올랐다. 당국자는 “분홍색 비누 상자에 100달러 100장이 묶인 돈다발 40개를 넣어 북측 인사에게 몰래 전달하는 007 작전이었다”고 귀띔했다. 남북한 모두 이산가족 상봉 문제를 인도적 사안이라고 강조한다. 하지만 내막을 살펴보면 차이가 확연하다. 북한은 이산상봉을 철저하게 정치적 이슈로 다뤄왔다. 핵과 미사일 도발로 경색시켰던 남북 관계의 분위기를 바꾸려 할 때 단골 메뉴로 들고나온다. 자신들이 대단한 인도적 아량을 베푸는 것처럼 내세운다. 상봉장에 나온 북측 가족은 최대 수개월의 집중 교육을 받고 등판한다. 북에서 온 아들이 70년 만에 만난 노모를 앞에 둔 채 표창과 훈장을 들고 ‘수령 만세’를 외치는 안타까운 장면이 되풀이된다. 쌀과 비료를 얻어내는 실리 챙기기 수단으로도 써먹는다. 그동안 20차례의 이산가족 상봉이 열릴 때마다 거의 예외 없이 대북지원이 이뤄졌다. 2000년 8월 1차 상봉 직후 쌀 30만톤, 옥수수 20만톤이 제공됐고, 이후 2007년까지 210만톤의 쌀이 더 북송됐다. ‘퍼주기’ 방식의 대북지원이란 비판이 일자 7억2000만 달러 규모의 유상차관 형태로 건네졌지만, 북한은 아예 갚을 생각을 않고 있다. 이산상봉에 있어 북한은 ‘갑’이 위치를 점하고 있다. 상봉 규모는 남북 각 100명, 장소는 금강산이란 틀은 깨지지 않는다. 월남자·납북자 등 자기들 입맛에 맞지 않는 경우 생사확인 과정에서 ‘사망했거나 행방불명’이라고 눙쳐버린다. 판 깨기도 서슴지 않는다. 2004년 9차 상봉 때 통일부 간부가 ‘천출명장(天出名將, 김정일을 하늘이 낳은 장군으로 찬양하는 표현)’ 선전 글귀를 문제 삼고, 2006년 13차 상봉 때 TV 방송이 ‘납북’ 표현을 쓰자 북한은 행사 중단 카드로 이산가족을 애타게 했다. 북한에 끌려가는 듯한 우리 정부 태도에도 문제는 있다. 1~3차 상봉 때 서울·평양을 동시에 상호 방문하는 상봉행사를 한 뒤 북한은 장소를 금강산으로 바꾸자고 제안했다. 서울을 다녀간 북측 가족이 발전상에 동요할까 우려한 것이다. 정부는 이를 덜컥 수용했고, 고령 이산가족이 교통과 숙박이 불편한 북측 지역으로 달려가야 하는 상황이 벌어졌다. 시범행사 차원에서 남북 각기 100명으로 시작한 상봉 규모를 늘리지 못하는 것도 문제로 꼽힌다. 그나마 북한이 내킬 때마다 찔끔찔끔 상봉하다 보니 지난 2015년 마지막 상봉까지 20차례 만나는 데 그쳤다. 우리측 전체 상봉 신청자 13만 2124명 가운데 2000명 정도만 이산의 한을 풀었다는 얘기다. 이런 문제는 지난달 22일 열린 판문점 적십자 회담에서도 재연됐다. 4.27 판문점 선언에서 합의한 8.15 계기 이산상봉을 오는 8월20~26일 치르기로 했지만 ‘각기 100명, 금강산’은 여전했다. 우리 측 회담 수석대표를 맡은 박경서 한적 회장은 “생산적 회담이었다”고 주장했지만 진전 있는 합의를 내놓지는 못했다. 박 회장은 “5만7000명 이산가족의 한을 푸는 프로그램을 북측과 협의 중”이라며 분위기를 띄우고 있다. 하지만 이전 틀을 벗어나지 못한 합의에 이산가족 사회는 실망감을 감추지 못한다. 25일 한적 본사에서 열린 이산상봉 후보자 컴퓨터 추첨장을 찾은 평북 철산 출신의 박성은(95)옹은 “오늘 안 되면 언제 될지 알 수 없다. 내가 살면 몇 년 살겠냐”라며 고대했지만 결국 탈락했다. 그는 현장을 떠나며 “이제 이산상봉은 끝났다”고 말했다. 박 옹처럼 마지막 희망을 거는 90세 이상 고령 상봉 신청자만 1만2391명에 이른다. 전체 상봉 신청자 중 이미 7만 5234명이 유명을 달리했고, 생존자는 5만 6890명이다. 역대 정부는 대북정책의 최우선 과제로 이산상봉을 꼽아왔다. 하지만 문재인 정부 들어 이런 목소리는 부쩍 잦아들었다. 이산가족 상봉과 납북·억류자 귀환 같은 사안은 한·미 군사훈련 중단과 평화무드 조성, 대북 경협 이슈에 밀려났다. 남북관계의 물꼬를 트는 첫 단추는 예술단 교환 공연이 차지했다. 내달 초 평양에서 열릴 통일농구는 “경평축구보다는 농구가 좋다”는 김정은의 판문점 언급에 맞춰 최우선으로 일정이 잡혔다. 지난 4월 남북 정상회담은 북한 최고지도자 김정은을 대화의 장으로 이끌어 낸 ‘역사적인’ 변곡점이 됐다. 북한이 핵·미사일 도발을 멈추고 일단 평화의 서막을 열게 했다는 평가도 가능하다. 하지만 시간이 흐르면서 국민들의 마음 한구석은 헛헛해지고 있다. 대북협상을 책임진 미국 고위 관리는 장기 억류됐던 자국민 3명을 전용기에 태워 귀환했다. 북·미 정상회담에서 ‘비핵화’ 합의를 소홀히 했다는 비판을 받기는 했지만 도널드 트럼프 대통령은 미군 유해 송환을 공동성명에 담았고, 북측은 즉각 이행에 착수했다. 여기에 2002년 김정일 국방위원장과 정상회담을 한 고이즈미 준이치로 총리가 납치 일본인 5명을 데리고 귀환했던 장면이 오버랩된다. 판문점 정상회담을 중계한 TV 화면 속에서 우리 국민들이 보고 싶던 장면이 있다. 김정은이 문 대통령을 향해 “북측에 억류됐던 6명이 지금 판문각에 와있다. 문 대통령님과 대한민국 국민께 드리는 나의 성의 표시다”라며 생색을 내는 모습이다. 북측과 정상회담 물밑 접촉을 벌였다는 청와대와 국정원의 고위인사들은 이런 ‘명장면’을 만들었어야 한다. 김정은 위원장이 판문점에 공수해야 했던 건 평양냉면이 아니다. 이영종 통일북한전문기자 겸 통일문화연구소장

2018-07-03

“같이 금강산 구경 갑시다”

한인노인회 회원들은 요즘 금강산 관광을 떠날 생각에 가슴이 부풀어 있다. 남북 정상회담에 이어 북미정상회담에서도 비핵화 등의 파격적인 ‘빅 딜’이 성사될 경우 금강산 가는 길이 10년만에 다시 열릴 것이라는 기대가 높아지고 있기 때문이다. “요즘 테레비 볼 만 합니다.” 나상호 노인회장은 3일 한인회관에서 열린 어버이날 기념 행사에서 이렇게 말문을 열었다. 그는 자신이 실향민이라는 점을 밝히고 “금강산 관광 다시 한다고 그러면, 노인회 일주일 문 닫고 회원들 같이 금강산 구경 갑시다. 여러분 기대 하십시오”라며 부푼 기대를 숨기지 않았다. 지난달 27일 남북 정상이 만난 판문점 ‘평화의 집’ 2층 회담장에는 ‘금강산 화가’로 유명한 신장식 작가의 길이 6.8m짜리 ‘상팔담에서 본 금강산’이 배경으로 걸려 있었다. 두 정상은 회담 내내 이 그림을 돌아보면서 논의했다. 또 남북 정상이 판문점 선언을 통해 비무장지대의 ‘평화지대’ 전환을 추진키로 합의함에 따라 금강산 육로가 열릴 것이라는 기대감도 높아지고 있다. 한편, 김영준 총영사는 3일 축사에서 “세계에서 유래가 없을만큼 한국의 경제와 민주주의가 눈부시게 발전한 것은 어르신들의 헌신 때문”이었다며 “정부를 대표해 감사의 말씀을 드린다”고 말했다. 이날 어버이날 기념식에서는 한인회, 민주평통, 조이너스케어, 노아은행, 한인교회협의회, 데이빗김 선거진영, 한국순교자천주교회, 코너스톤종합보험, 제일은행, 진고개잔치집, 유약국, 코너약국, 창고식품, 신한은행, 김영, 최은하씨 등이 노인회에 후원금을 전달했다. 오찬 후 2부 여흥시간에는 풍물팀의 민요 공연, 시니어 라인댄스팀과 입춤, 시니어 합창단, 아람 보구 장구, 사물놀이, 색소폰 동우회의 축하공연 등이 이어졌다. 조현범 기자

2018-05-03

재미 이산가족들 “우리는 언제 만나나”

신혼 6개월만에 헤어져 백발이 성성해 다시 만난 노부부, 눈에 넣어도 아프지 않을 두 딸을 65년만에 만난 아버지…. 20일부터 26일까지 2회에 걸쳐 금강산 면회소에서 열리고 있는 제20차 남북 이산가족 상봉 행사로 분단 가족들이 꿈의 해후를 즐기고 있다. 한평생의 그리움을 만회하기엔 짧은 일정이지만 이번 생이 가기 전 가족을 만났다는 기쁨이 더욱 크다는 의견이다. 하지만 연일 감동적인 사연이 보도되는 가운데도 애닳는 기다림을 계속해야 하는 이들이 있다. 일천만 이산가족위원회 워싱턴지회(회장 민명기) 측에 따르면 2013년 기준 워싱턴 일원에 거주중인 것으로 추정되는 이산가족은 약 1500여명. 지난 1985년부터 남북 양측의 주최로 공식적으로 총 20차례의 가족 상봉이 이뤄졌지만 워싱턴 한인이 상봉 명단에 포함된 적은 한번도 없다. 지난해 5월엔 이산가족위원회 측이 대 한적십자사에 직접 워싱턴 한인 5명에 대한 상봉 신청을 전달해보기도 했지만 끝내 기다리던 좋은 소식은 없었다. 대한적십자사에 가족상봉을 신청하기 위해선 주민등록번호가 필요하기 때문에 한국 국적을 이탈한 해외동포는 실질적으로 ‘상봉 사각지대’에 놓인 셈이다. 하지만 국적이 바뀌었다고 해서 혈육에 대한 그리움도 없어지는 것은 아니라고 가족들은 말한다. 북측에 외조카들을 둔 김주열(80세·MD 컬럼비아 거주)씨는 “북에 가족을 둔 실향민들은 이제 대부분 고령으로, 하루빨리 상봉이 이뤄져야 한다”며 “미주동포의 가족상봉은 미국 정부가 인도주의적인 관점에서 나서줘야 할 문제”라고 강조했다. 황해도 신천군 북부면이 고향인 임광수(82세·MD 로렐 거주)씨 또한 “이제는 눈물도 나지 않는다”며 “시간이 조금만 더 지나면 이제 거동 또한 불편해질 것으로, 이번이 마지막 기회라고 생각했다. 이제 미국 정부가 나서주지 않는 한 상봉은 실질적으로 힘들지 않겠느냐”고 반문했다. 유현지 기자 yoo.hyunij@koreadaily.com

2015-10-22

재미 이산가족상봉 연방 결의안 추진

연방의회에서 한국전쟁 종전선언과 이산가족상봉 결의안이 추진되고 있다. 법안을 상정한 찰스 랭글(민주.13선거구) 연방하원의원은 14일 플러싱타운홀에서 뉴욕한인회(김민선 회장 측) 시민참여센터 등 한인 단체들과 결의안 통과 촉구 궐기 대회를 열고 한인사회의 관심을 촉구했다. 랭글 의원이 지난 4월 21일 상정한 이산가족상봉 결의안(H.R.40)은 미국 내에 있는 10만여 명의 재미한인 이산가족과 북한의 이산가족이 만날 수 있는 통로를 연방 차원에서 개설할 수 있도록 하고 있다. 결의안은 하원 외교위원회를 만장일치로 통과한 후 본회의 상정을 앞두고 있다. 한국전쟁 참전군인인 랭글 의원은 "60년간 가족의 생사도 모른 채 살아가는 한인 이산가족의 아픔을 함께하기 위해 결의안을 제출했다"며 "어떻게 인위적으로 선을 그어 놓고 가족을 못 만나게 하는지 이해가 안 간다. 이산가족 문제는 인권 차원에서 접근해야 한다"고 결의안 상정 배경을 밝혔다. 랭글 의원은 지난해 2월 '이산가족상봉 촉구 결의안'을 처음 제출하고 같은 해 11월엔 의회에서 이산가족의 아픔을 담은 기록영화를 상영하기도 했다. 이와는 별도로 랭글 의원은 한국전쟁 정전협정 체결일인 지난 7월 27일 한국전종전선언 결의안을 상정했다. 이 결의안(H.R.384)은 "한국전쟁은 전 세계에서 최장 전쟁으로 기록됐다"며 "남.북한 뿐만 아니라 미국 등 20여 국가가 참전해 수십만 명의 군인 사상자 그리고 수백만 명의 민간인이 부상당하거나 숨졌다"고 전제하고 "광복 70주년이 되는 올해를 맞아 모든 한국 국민은 평화를 원하고 있다. 현재 휴전 상태인 전쟁을 공식으로 종료하자"는 내용이다. 이와 관련 한인 단체들을 중심으로 두 결의안 통과 촉구 캠페인이 본격적으로 진행될 계획이다. 캠페인에 참가하기 위해서는 자신의 선거구 지역 정치인에게 e메일 또는 전화로 결의안 지지 의사를 밝히면 된다. 정재건 민주평통 뉴욕협의회 회장은 "오는 20~26일까지 금강산에서 남북 이산가족 상봉 행사가 열리는 등 남북간의 화해무드가 무르익는 가운데 의회에서 추진되고 있는 이번 결의안은 매우 의미가 깊다"며 "남북이산가족 상봉이 통일로 가는 바로미터라 할 수 있다. 첫 단계를 잘 넘어가야 다음 단계에서 진지하게 통일을 논할 수 있다"고 말했다. 서승재 기자 seo.seungjae@koreadaily.com

2015-10-14

[세상읽기] 이산가족 교류재단을 검토할 때다

아버님이 없는 추석 명절은 허전했다. 존재만으로도 튼실한 집안의 울타리였던 때문이다. 그렇다고 살아생전 가족에게 다정다감하셨던 건 아니다. 명절날에도 홀로 방에서 책을 보거나 글을 쓰셨다. 어린 손주들에게도 거리를 두는 듯해 야속한 적이 많았다. 이유가 있었다. 함북 청진 출신인 아버님은 경성사범을 다니던 서울에서 해방을 맞았다. 쫓겨간 일본인을 대신해 고향 초등학교 교사로 부임했는데 곧 김일성 공산정권이 들어섰다. 반공(反共) 독서모임을 결성했지만 금세 공안망이 좁혀왔다. 일찍 결혼해 2남2녀를 두고 있던 아버님은 "금방 돌아올 테다"며 홀로 피신을 했다. 그런데 6.25전쟁 와중에 월남할 수밖에 없었고 북한 가족과 생이별을 했다. 어린 자식과 아내를 공산치하에 두고 온 미안함은 아물 수 없는 생채기가 됐다. 새 가정을 꾸려 2남3녀를 낳았지만 살갑게 대하지 못했다. 혼자만 살길을 찾았다는 죄책감과 트라우마 때문이다. 여중 교장이던 아버님은 고아를 포함한 여학생 둘을 양녀로 맞았다. 이미 세 딸을 둔 아버님의 결정에 사람들은 고개를 갸웃거렸다. 입양 때 지어준 이름이 북에 두고 온 두 딸의 것과 일치한다는 걸 알게 된 건 중국 옌볜(延邊)에서 이뤄진 아버님과 북한 형님의 상봉 자리다. 두 재북 딸의 안부를 묻던 아버님의 입에서 낯익은 이름이 나왔다. 이렇게라도 이산의 아픔을 스스로 달래며 살아오셨구나 하는 마음에 눈물이 왈칵했다. 다른 남쪽 가족에겐 말하지 못한 아버님과 나만의 비밀이다. 브로커를 써서라도 북한 가족을 만날 수밖에 없었던 건 정부 상봉행사가 바늘구멍인 때문이다. 최종 100명을 뽑는 컴퓨터 추첨은 로또에 가깝다. 아버님도 번번이 탈락했다. 추첨 공정성을 의심하는 실향민들에게 내 경우는 좋은 반박 케이스가 됐다는 후문이다. "통일부를 20년 출입한 중앙일보 기자도 아직 뽑히지 못했다"는 당국 설명에 탈락자들은 고개를 끄덕였다고 한다. 이달 20일 남북 이산상봉 행사가 열린다. 지난 8월 말 판문점 남북 고위접촉 합의 때문이다. 당첨의 행운을 거머쥔 이들은 북한 가족에게 줄 내복과 시계.약품 등을 준비하느라 부산하다. 마음은 벌써 금강산으로 내달릴 것이다. 하지만 상황은 녹록지 않다. 북한은 이산상봉을 볼모로 핵실험과 장거리 미사일 발사를 위협하고 있다. 여차하면 판을 깰 기세다. 말로는 인도적 문제라 주장하지만 북한엔 약발 좋은 대남 정치카드다. 우리 정부는 북한이 도발한다고 해도 먼저 이산상봉을 접기 어려운 딜레마에 빠질 수 있다. 이번 상봉은 지난해 2월 이후 20개월 만이다. 2000년 8.15 때 첫 만남을 시작으로 20번째 상봉이 이뤄지게 된다. 1년에 1.3회꼴로 열린 셈이다. 이런 식으로는 곤란하다. 상봉을 신청한 12만9600여 명(7월 말 기준) 중 이미 6만3400여 명이 유명을 달리했다. 생존한 90세 이상 신청자는 7800여 명에 달한다. 곧 생존자(현재 6만6200여 명)를 사망자가 앞지르는 역전이 현실화한다. 고령 이산가족의 마음은 타들어가는데 정부의 발걸음은 미덥지 못하다. '이산가족 문제를 대북정책의 최우선 과제로 삼겠다'던 말은 쑥 들어갔다. 통일부는 이달 초 대북 실무접촉 때 상봉 규모 확대나 서신 교환 화상 상봉 등에 전력투구하지 않았다. 박근혜 대통령이 광복 70주년 경축사에서 언급한 이산가족 명단교환 문제도 공수표로 만들었다. 무엇보다 정부 당국자들이 '남북 각 100명'이란 낡은 틀에서 벗어나려는 의지가 없기 때문이다. 북한이 통제하는 금강산을 탈피해 서울.평양 교환상봉(1~3차 상봉 때 실시)으로 돌아가야 한다는 여론도 외면했다. "북한을 자극 말고 하던 대로나 잘하자"는 무사안일이 팽배한 때문이다. 이산가족 문제를 제대로 다룰 시스템 정비가 필요하다. 통일부 이산가족과 직원 몇 명에게 맡길 일이 아니다. 긴급구호와 혈액사업에 치중하는 대한적십자사도 버겁기는 마찬가지다. 실향민 사회에서 제기되는 이산가족교류재단(가칭) 설립 방안은 눈길을 끈다. 통일부와 행정자치부.한적 등에 분산된 이산가족 관련 업무를 전담할 기구다. 이산가족 데이터베이스 관리와 생사 확인 서신 교환 상봉 신청 등이 핵심 업무로 꼽힌다. 심리상담이나 관련 연구사업도 진행할 수 있다. 우물쭈물할 시간이 없다. 이산 상봉장 분위기도 예전 같지 않다. 오열하는 부모.자식이나 부부간 상봉이 아닌 밋밋한 만남이 부쩍 늘었다. 사망한 부모 대신 북한의 이복형제나 조카가 나와 생사 확인만 하고 어색한 시간을 보내는 경우다. 컴퓨터 추첨에 집착할 게 아니라 고령자 우선으로 돌려야 한다는 지적도 이 때문이다. 실향민 1세대가 숨지면 이산가족 문제는 영구미제가 돼버린다. 그렇게 되면 우리 민족은 인류 역사상 가장 잔혹하고 비인도적이라는 낙인이 찍힐 게 뻔하다. 타 민족에게 고통을 강요했던 독일 나치나 일본 제국주의보다 더 표독스럽게 동족에게 천륜(天倫)을 끊으라고 강요했다는 측면에서다. 세계인권선언은 이렇게 우리를 꾸짖는다. "가정은 사회의 자연적이고 기본적인 기초단체며 사회와 국가의 보호를 받는다. 가족 구성원이 서로 소식을 받고 재결합하는 것은 인간의 기본적 권리다."(제16조)

2015-10-01

[창간36주년인터뷰]조영환 이산가족위 회장

“중앙일보는 시카고 한인사회의 대표적인 언론기관입니다. 창간 36주년을 진심으로 축하 드립니다.” 일천만이산가족위원회 조영환(사진) 회장은 “공정보도를 통해 동포사회 발전에 기여해 주신 부분에 대해 진심으로 감사드린다. 중앙일보가 미디어뿐 아니라 여러 방면으로 이민사회의 중추적인 역할을 한다”며 “항상 즐겨 읽고 있다”고 말했다. 그는 이어 “앞으로도 한인들의 대변인 역할에 충실해 주기 기대한다. 특히 지금까지 그래온 것처럼, 소신있고 신속한 보도 바란다”며 “정론직필하는 것이 중앙일보의 큰 장점”이라고 덧붙였다. 조 회장은 한인단체 활성화가 곧 동포사회 활성화로 이어질 수 있다는 점에서 각 단체들에 대한 보도가 늘면 좋겠다는 바람을 나타내기도 했다. 그는 “우리 단체는 이산가족 상봉 문제, 탈북자 문제에 늘 관심을 쏟고 있다. 앞으로도 지금까지 해 온 사업, 활동을 차질없이 진행할 것”이라고 말했다. 일천만이산가족위원는 1년에 3차례 정도 청와대, 적십자사 등에 탄원서를 보내고 있다. 내용은 ‘이산가족상봉 문제에 미 정부가 더욱 큰 관심을 갖도록 도와달라’는 내용으로 연말을 앞두고 다시 한번 탄원서를 보낼 계획이다. 박웅진 기자

2015-10-01

한국 이산가족 고통 공감…흑인들도 뿌리 잃었다

찰스 랭글 민주당 연방 하원의원 한인들의 이산가족 상봉 활성화를 제기해 왔던 찰스 랭글 민주당 하원의원은 남북 이산가족 상봉과 관련해 "시간이 없다"고 밝혔다. 랭글 의원은 한인 이산가족 상봉 촉구 결의안을 주도했던 의원으로 연방의회 내 대표적인 친한파이자 한국전쟁 참전용사다. 랭글 의원은 지난 11일 워싱턴의 의회 건물인 레이번 빌딩에서 진행된 본지와의 단독 인터뷰에서 "60여 년 전 내가 위험을 무릅쓰고 한국전쟁에 참전했던 것처럼 나는 한인 이산가족 상봉에도 모든 노력을 다할 준비가 돼 있다"며 이같이 밝혔다. 랭글 의원은 자신이 한인 이산가족 상봉에 적극 나서는 이유에 대해서도 "300여 년 전 가족과 조상, 역사를 잃은 흑인들의 고통을 알기 때문"이라고 밝혔다. 다음은 주요 일문일답. - 남북 간 긴장이 고조된 후 이산가족 상봉을 합의해 다음 달 한국에서 상봉 행사가 이뤄진다. "내가 항상 믿어온 신념은 인류가 아무리 심각한 문제에 직면해 있더라도 서로를 죽이는 데 대해 논의하기에 앞서 대화건 논쟁이건 외교적으로 할 수 있는 모든 일을 해야 한다는 것이다." - 재미 한인들 중에도 약 10만 명의 이산가족이 있는 것으로 추정된다. "이런 얘기는 공개적으로는 하지 않았는데 내가 왜 이산가족 상봉에 앞장서고 있는지 아는가? 미국 내 3000만 명의 흑인들은 이젠 아프리카에 찾아갈 가족이 없기 때문이다. 이는 한국의 이산가족만큼이나 비극적이고 고통스러운 일이었다. 300여 년 전 나와 같은 이들이 고향을 떠나 조상과 이름과 역사와 노래를 잃어야 했다. 그러나 미국 내 한인들은 이를 잃지 않고 있다. 미국에서 새 고향을 만들었지만 이들은 한반도에 남겨져 있는 걸 잊지 못한다." - 많은 이산가족이 고령이다. "한국전쟁 참전으로 많은 이들이 민주적인 정부에서 더 나은 삶을 누리도록 하는 데 미미하게나마 역할을 했다는 점에서 나이가 들수록 신에게 감사하게 됐다. 그러나 같은 민족, 같은 문화, 같은 언어, 같은 피를 나눈 이들이 나뉘어져 있다는 것은 인간의 본성에 어긋난다. 시간은 곧 상봉의 가능성을 없앤다. 한국에서 내가 사랑받는다는 데 왜 그런 줄 아나. 한국전쟁에 참전해서 내 나이(85세)까지 살아계신 분들이 많지 않기 때문이다. 한국은 자신을 도운 이들에게 항상 고마움을 알려 왔는데 그런 분들이 얼마 없으니 내가 분에 넘치는 대접을 받고 있다." - 이산가족 상봉을 앞두고 북한의 무력 시위나 도발이 영향을 미칠까 우려하는 이들이 있다. "내가 우려하는 것은 북한 지도자를 이해하기 어렵다는 점이다. 그간 중국 인사들과 대화를 나눠 왔는데 나만큼이나 우려하는 사람들이 많다. 책임과 신뢰의 부족, 북한 지도자가 취하는 방향 등을 보면 누구도 이해하기가 어렵다. 처형과 임의적 결정, 어뢰 공격(천안함 침몰 사건) 등이 있지 않았나." - 한인 이산가족 상봉을 활성화하기 위한 향후 계획은. "나는 의회의 일원이자 미국 국민인 만큼 내 나라의 대외 정책에 따라야 하니 제한을 받는다. 미국이 (입국을) 금지하는 나라에 찾아가며 법을 위반할 수는 없다. 그러나 내가 60여 년 전 (한국전쟁에 참전해) 위험을 무릅썼던 것처럼 나는 지금도 준비돼 있다. 이산가족 상봉을 돕기 위해 적법하게 도덕적으로 내가 할 수 있는 일을 다 할 준비가 돼 있다." 워싱턴=채병건 특파원 mfemc@joonang.co.kr

2015-09-13

[시론] 이산가족 상봉의 숨은 변수

8·25 남북 고위급 접촉 합의서는 특히 이산가족이 기대감 갖기에 충분했다. 결국 남과 북이 우여곡절 끝에 이산가족 상봉 행사를 열기로 합의했다. 앞으로 해결해야 할 과정이 남아있지만 남북관계 개선의 징검다리가 놓였음엔 틀림이 없다. 사실 8·25 합의문 제2항에 명시된 "인도주의적 문제를 근본적으로 해결해 나가자는 데 인식을 같이하고"란 문구대로라면 우리 측이 주장한 전면적인 이산가족 생사 확인, 이산가족 서신 교환 및 화상 상봉, 이산가족 고향 방문, 상봉행사 정례화 등이 구체적으로 논의됐어야 했다. 1988년부터 이산가족 상봉을 신청한 실향민은 12만9698명이었지만 6만3406명은 이산의 한을 갖고 이미 세상을 떠났다. 현재 6만6292명이 생존해 있는데 100명만이 상봉행사에 참석할 수 있다니 납득되지 않는다. 상봉행사를 정례화 하더라도 100명씩 만나는 것으로는 갈 길이 너무 멀다. 매달 상봉행사를 갖는다고 해도 모두 상봉하려면 50년이나 걸린다. 이산가족 대부분이 고령자인데 실향민의 한을 어떻게 풀 것인가. 탈북자 단체인 NK지식인연대가 발표한 보도자료에 따르면 김정은 북한 조선노동당 제1비서가 남북 고위당국자 접촉 후 고위 간부들에게 총력을 기울여 당 창건 70돌 행사준비를 하라고 다그치며 특히 대남 공작부서들은 어떤 수를 쓰더라도 10월 10일 행사 전으로 남한으로부터 대규모 경제차관을 끌어 오라고 지시했다고 한다. 결국 북한은 이산가족 상봉을 빌미로 무엇인가 얻어내려는 속셈이 있지 않은지 의심스럽다. 북한이 이산가족 상봉을 10월 하순으로 미룬 것도 이 때문이 아니었는지. 만약 북한의 계획이 뜻대로 이루어지지 않는다면 기껏 합의한 이산가족 상봉도 불안하다. 북한은 남북 고위급 접촉 후 달라진 것이 없다. 결국 인도적으로 접근해야 할 이산가족 문제마저도 북한은 정략적인 수단으로 접근하고 있다고 생각하니 착잡하다. 더 염려되는 것은 북한의 이러한 속셈을 알면서도 전쟁을 막고 평화를 위해서는 굳이 받아들여야 한다고 믿는 사람들이 우리 주변에 있다는 사실이다. 바로 종북세력이다. 북한은 자신을 도와주는 종북세력들을 든든한 버팀목으로 삼고 있다. 그들은 천안함 폭침은 물론 이번 목함지뢰 폭발 확인 과정에 이르기까지 북한과 관련된 사안에 사사건건 의문을 제기하는 등 우리의 북한에 대한 판단을 흐려놓고 있다. 거기에 대화 우선론을 들고 나와 남한 정부가 좀 더 유연성을 보여야 하며 북한 정권이 도발적인 행동을 자제하도록 재정적으로도 북한을 도와야 한다는 주장까지 펴고 있다. 그뿐이 아니다. 탈북자들이 대북전단을 날리려고 하면 지역 주민을 앞세워 막기도 하고 제주도 해군기지 건설도 좌파 세력은 죽기 살기로 막지 않았는가. 다시 한 번 말하거니와 남북 이산가족 상봉을 낙관만 하기엔 아직 이르다. 북한은 노동당 창건 70주년 기념일을 맞아 인공위성 실험, 장거리 로켓 발사 등을 앞세워 소기의 목적을 이루려 할 것이고 그것이 여의치 못하면 언제든지 다시 도발할 수 있기에 우리 정부가 딜레마에 빠질 수도 있다. 그러나 분명한 것은 어떤 경우에도 정부와 온 국민이 한 마음이 되어야 한다는 점이다. 혹시라도 있을 북한의 어떤 도발에도 목함지뢰 대응에서 보여준 것처럼 한 발자국도 물러서지 않고 단호히 대처한다면 북한의 저급한 사고를 바꿀 수 있는 계기가 될 것이 확신한다.

2015-09-11

이산가족 남북협상 진통, 상봉 규모는 합의…일정 등서 이견

이산가족 상봉을 위한 남북 적십자사 실무접촉이 7일(한국시간) 오전부터 8일까지 무박2일간 협상을 이어갔다. 남측 이덕행 대한적십자사 실행위원 등 3명과 북측 박용일 조선적십자회 중앙위원회 중앙위원 등 3명은 7일 오전 10시50분께부터 판문점 평화의집에서 이산가족 상봉 일정과 장소, 규모 등을 논의하고 있다. 실무팀은 몇가지 쟁점을 놓고 협상에 진통을 겪고 있다. 양측은 남북 각각 100명 규모의 이산가족 상봉 규모엔 합의를 했지만 일정 면에서 양측의 입장이 엇갈리고 있는 것으로 보인다. 우리측은 북한의 미사일 발사 등 도발이 있을 수 있는 북한 조선노동당 창건 70년 기념일(10월10일)보다 먼저 상봉행사를 열자는 입장인 반면 북측은 당 창건 기념일 이후에 행사를 열자는 입장인 것으로 알려졌다. 우리측 요구사항인 이산가족 생사확인, 서신교환, 화상상봉, 상봉 정례화, 고향방문 등에 관해서도 이견을 좁히지 못한 것으로 관측된다. 아울러 북측이 금강산 관광 재개를 상봉행사의 전제조건으로 제시했을 가능성도 있다. 일각에선 북측이 박근혜 대통령의 중국 전승절 행사 당시 '통일외교' 발언에 불만을 드러내며 비협조적인 태도를 보였을 수 있다는 분석이 나온다. 우리측은 이밖에 박근혜 대통령이 북측에 제안한 연내 전면적인 이산가족 생사 확인을 우선 논의 의제로 제시했으나 북한은 행정적인 어려움 등을 이유로 난색을 표명한 것으로 일각에서는 추정하고 있다. 한편 전문가들은 적십자 실무접촉에 있어서 남과 북이 쟁점 사항에 대해 접점을 찾기 위한 노력을 보이고 있는 것으로 보여 조만간 합의문이 발표될 수 있을 것으로 기대하는 분위기다.

2015-09-07

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